Talen leren op de mooiste plekken ter wereld in 2012

Er is weer een nieuwe jaar aangebroken. Het is 2012 en de meeste mensen willen uiteraad een gezond maar ook een succesvol jaar. Wij van Speak & Fun Taalreizen wensen iedereen alvast het beste in 2012.

Wie kent het niet, de goede bedoelingen en voornemens die men maakt voor het nieuwe jaar. Naast uiteraad voor de rokers onder ons die het weer als voornemen hadden om te stoppen in het nieuwe jaar. Zijn er ook veel mensen die succesvol willen zijn en ambities hebben voor een betere ontwikkeling van de kennis en taal.

Een taalcursus beloofd naast een training voor de ontwikkeling van je talen kennis ook iets leuks. Hier kunnen mensen het leren van een taal combineren met vakantie houden en ontspannen. Op taalreis voor Business English, groepsonderwijs, privéles of examenvoorbereidingscursussen, voor iedereen is er wat wils.

Onze website is weer up to date en beschikbaar voor het lezen van informatie over onze taalscholen, accommodaties en vrijetijdsprogramma’s. Wij wensen iedereen een leerzame en spraakmakende 2012 en staan ook dit jaar weer graag tot uw dienst.

Het Speak & Fun Taalreizen team

Wij wensen u fijne kerstdagen en een gezond en gelukkig nieuwjaar!

Breaking News uit Margate: De Koningin komt op bezoek!

Terwijl Keulen het begin van het carnavalsseizoen viert, verwacht men in Margate koninklijk bezoek op 11 november 2011 van de Koningin. We hebben het nieuws gehoord van onze partner taalschool in Margate. Vanzelfsprekend is men in de gehele plaats opgewonden. Een bezoek van de koning is namelijk zeker niet alledaags. Voor iedereen die nog opzoek is naar een taalcursus Engels in Margate of in de omgeving: kleren inpakken en nog één keer een koninklijke buiging oefenen en mee gaan met de tour van de koningin. De exacte route die koningin Elizabeth op vrijdag zal nemen is hier te vinden.

De 11e van november is in Engeland bekend als de dag van de wapenstilstand, Remembrance Day. Het bezoek is niet alleen ter gelegenheid van de speciale dag maar ook om te beoordelen hoe het met de voortgang van Margate gaat. Wij wensen alle fans van de Britse koninklijke familie, een unieke en fijne dag in Margate!

Flightradar - waar nu naar toe?

Een stralende zon en een aangename temperatuur van 18 ° C, lichte wind, de bomen zijn al opvallend gekleurd. Ja, het is echt hersft zo rond half oktober. Mijn team heeft net 1-1 gelijk gespeeld tegen de ongeslagen koploper en ik lig met griep op de bank. Na enige tijd, omdat ik toch niet meer luisterde, zet ik de tv uit en kijk naar buiten.

In het licht van de zon, spiegelen de vliegtuigen
over mijn woonplaats. De condensstrepen laten raden in welke richting de vliegtuigen vliegen. Het zijn er vele. Düsseldorf, Keulen, Dortmund en ook Frankfurt zijn helemaal niet zo ver weg, en liggen als een nest in het westen van Duitsland. Geen wonder dat er constant vliegtuigen in het zicht te zien zijn. Ik volg er een die richting het zuidoosten vliegt. Turkije, Griekenland? Of Wenen?

In gedachten verzonken schiet mij een website te binnen waarmee mijn moeder mijn vluchten naar het buitenland altijd volgde, flightradar24.com. Nou, ik heb toch niets beters te doen. Ik pak mijn thee, deken en laptop. Kort daarna is alles klaar. Ik zie het eerste vliegtuig in het zuiden, zoals ik al vermoedde. Eens kijken wie daar vliegt. München – Amsterdam, komt zelfs op tijd aan! Een paar kilometer daarachter vliegt alweer het volgende vliegtuig. Deze is blijkbaar op weg naar Londen. Het volgende vliegtuig dat ik zie is in het oosten en vliegt van Düsseldorf naar Antalya en vliegt net over Wuppertal, wat een mooie stad is dat toch!

Ooit heb ik uitgevonden waar welk vliegtuig naartoe onderweg is. Eens kijken waar de mensen vandaan komen die op dt moment naar de VS onderweg zijn. Hé, geen één vliegtuig over de Atlantische Oceaan. Hoe ben ik dan de vorige keer naar Zuid-Amerika gevlogen. Of slokt de Bermudadriehoek alle signalen op. Misschien ligt het daaraan, dat de Flightradar alleen vliegtuigen op het scherm heeft staan die over het vaste land vliegen. Daar lijkt het wel op wanneer ik uitzoom en merk hoeveel vliegtuigen er eigenlijk op een zondagmiddag in Europa onderweg zijn. Volgens de tv-reclame van een IT-bedrijf zullen er twee keer zoveel vluchten plaatsvinden, dan kom ik helemaal niet meer achter het raam vandaan.

Na een tijdje klap ik mijn laptop dicht, ga liggen op de bank en slaap met de gedachte waar ik de volgende vakantie eens heen zal gaan. Hoe heette dat ook al weer? De reis is het doel? Misschien kijk ik de volgende keer op welke route ik de meest verbazingwekkende dingen van bovenaf kan zien, per slot van rekening weet ik eindelijk waar ik langs vliegen kan. Mijn hoogtepunten tot nu toe waren de bevroren kust van de Oostzee bij volle maan en het Roergebied bij nacht.

Interculturele misverstanden

Andere landen, andere gebaren

Dagelijks gebruiken wij gebaren om ons uit te kunnen drukken zonder woorden. Sommige gebaren zijn al vele honderden jaren in onze cultuur geworteld. Precies, in onze cultuur. In andere culturen kan dit er echter weer heel anders uitzien, waardoor u tijdens uw taalreis voorzichtig moet zijn met het tonen van gebaren, ook wanneer u de juiste woorden even niet kunt vinden.
Hier volgen enkele voorbeelden:

Om onaangename situaties te voorkomen kun je het beste vóórdat je een taalreis gaat ondernemen, je goed informeren over het gastland. Hoe staat het in andere landen met het gebruik van gebaren?

Duimen omhoog
Terwijl duimen omhoog bij ons zoiets betekent als ‘alles goed’, kan dit in andere landen als beledigend worden opgevat, zoals bijvoorbeeld in het Midden-Oosten, waar duimen omhoog gelijk staat aan het opsteken van je middelvinger.

Duim en wijsvinger gesloten als een cirkel
Dit gebaar, wat bij ons ‘goed’ betekent, wordt in landen in het Midden-Oosten als obsceen beschouwd, in Brazillië is dit gebaar zelfs een belediging. In Frankrijk betekent deze cirkel ‘waardeloos’, in Japan wordt dit teken in sommige regio’s in verband gebracht met geld.

‘V’ uitbeelden met wijs- en middelvinger
In onze cultuur staat dit gebaar voor een overwinning of vreden (vredesteken). In Engeland, Australië en Zuid-Afrika kan men deze gebaren beter niet gebruiken. Hier wordt het als zware belediging gezien en betekent hetzelfde als het opsteken van je middelvinger.

Wie van plan is een taalreis te ondernemen en op dit terrein nog onzeker is, kan meer informatie over dit onderwerp inwinnen door bijvoorbeeld gebruik te maken van de iPhone App ‘Don’t get me wrong’.

Barcelona Centrum en Sevilla

Deze week een keer niet nieuwe cursusplaatsen in Engeland, maar in Spanje! Barcelona Centrum en Sevilla zijn onze nieuwe cursusplaatsen deze week.

Barcelona Centrum
Barcelona is niet alleen een van de mooiste steden van Spanje, direct aan de Middellandse Zee gelegen, maar van heel Europa. De winkelpromenade Las Ramblas in de hoofdstad van Catalonië is wellicht één van de populairste straten ter wereld. Hier en in de gehele gotische wijk vanaf de haven tot de Plaza Catalunya pulseert het roemvolle nachtleven van Barcelona.

De taalschool is gelegen in het centrum van Barcelona. In de beroemde wijk ‘Eixample’ volgt u uw taalcursus in het centrum van Barcelona midden in een buitengewone architectuur. In een zijstraat gelegen, leert u bovendien in een rustige omgeving. Het historische schoolgebouw met hoge plafonds, Franse ramen en mozaïekvloer stamt uit de 19e eeuw en beschikt over 10 ruime, geklimatiseerde klaslokalen, een kantine en studieruimte evenals een groot buitenterras. In de kantine kunt u snacks en warme dranken zoals espresso (cafe solo) kopen.

Elke week biedt de taalschool in Barcelona een omvangrijk vrijetijdsprogramma aan.Activiteiten zoals filmavonden, kookcursussen, zeilen, en paella etentjes staan regelmatig op het programma. Ook kunt u tijdens uw taalvakantie in Barcelona op excursie naar het Dalí museum en Montserrat. Op deze manier leert u Barcelona, de Spaanse cultuur én uw medestudenten kennen.


Sevilla
Sevilla is de grootste stad van Zuid-Spanje en behoort tot het oudste culturele centrum van Europa. In 1997 werd het zelfs door UNESCO tot Werelderfgoed verklaard. Vooral de invloed van de Moren, die de stad meer dan 800 jaar in bezit hadden, is vandaag de dag nog alomvertegenwoordigd. De historische oude stad biedt een veelvoud aan bezienswaardigheden, die u bij uw taalreis naar Sevilla niet mag missen. Na uw taalcursus kunt u bijvoorbeeld het kenmerkende gebouw van Sevilla, de Giralda-toren of de indrukwekkende kathedraal van Sevilla bezoeken. Zij geldt als een van de laatste gotische kathedralen in Spanje en is de op drie na grootste kathedraal ter wereld. Ook het paleis, dat als residentie voor vele generaties monarchen diende, is een bezoek waard.

Onze taalschool in Sevilla bevindt zich midden in het hart van Sevilla’s stadswijk ‘Macarena’ in de buurt van de beroemde Amameda de Hercules. Het gezellige schoolgebouw beschikt over 5 geklimatiseerde klaslokalen en een mooie patio in typische Sevilliaanse sfeer. De taalschool in Sevilla bezit bovendien een bibliotheek met boeken en DVD’s, een Student Lounge met gratis internettoegang (WLAN) en een keuken. In de omgeving van de school bevinden zich talrijke bezienswaardigheden zoals de Kathedraal, Giralda en de Plaza del Toros, net zoals talrijke cafés en een kleine supermarkt.

De taalschool biedt tevens een omvangrijk vrijetijdsprogramma aan, met activiteiten zoals filmavonden, kookcursussen, danscursussen en rondleidingen door de stad. Als excursies staat bijvoorbeeld een bezoek aan Granada, Cadíz of Córdoba op het programma.

London Hampstead en Miami South Beach

Deze week hebben wij wéér 2 nieuwe cursusplaatsen in ons aanbod opgenomen: London Hampstead en Miami South Beach.

London Hampstead

In het noordwesten van London, op slechts 20 minuten met de metro van het stadscentrum van London gelegen, ligt onze taalschool in Hampstead. Het ruime, Victoriaanse schoolgebouw biedt een eerste klas inrichting, met 28 heldere klaslokalen, een cafetaria, een bibliotheek en een groot computerlokaal met in totaal 24 computers met gratis internettoegang.

Onze taalschool organiseert iedere week een omvangrijk vrijetijdsprogramma, zodat u zich tijdens uw taalreis naar London Hampstead niet hoeft te vervelenen. Elke week worden minstens twee schoolactiviteiten, zoals Pub Nights, rondleidingen door Hampstead, restaurantbezoeken, picknicks, maar ook het bezoeken van het British Museum, de National Gallery of de Portobello Market staan op het programma. U heeft eveneens de mogelijkheid om in het weekend excursies te ondernemen naar Brighton, Oxford, Stonehenge of Bath en daarmee Engeland en zijn hoofdstad leert kennen. De nabijheid van het stadscentrum van London, welke u in slechts 20 minuten met de metro bereikt, bieden u talrijke mogelijkheden uw vrije tijd in te delen. Daarnaast bestaat natuurlijk ook de mogelijkheid in het weekend of ’s middags een zelf georganiseerde tour in de omgeving van London te ondernemen of van de mooie Engelse natuur te genieten. Het schoolteam ter plaatse helpt u graag en staat met tips tot uw beschikking.



Miami South Beach

Onze taalschool in Miami South Beach behoort tot de meest geliefde taalscholen in Florida. Het hele jaar door worden Engelse taalcursussen als privé- en groepsonderwijs aangeboden. Daarnaast heeft u ook de mogelijkheid een cursus Commercieel Engels te volgen. Ook beginners kunnen op specifieke aanvangsdata met een beginnerscursus beginnen. Op bepaalde aanvangsdata heeft u daarnaast ook de mogelijkheid om een examenvoorbereidingscursus (CAE, FCE, TOEFL) te volgen. Elke maandag van het jaar beginnen nieuwe taalcursussen op onze taalschool in Miami South Beach.

Elke week biedt de taalschool een omvangrijk vrijetijdsprogramma aan dat uw taalvakantie in Miami South Beach helemaal afrond. Het vrijetijdsprogramma geeft u de gelegenheid uw medestudenten beter te leren kennen. Geniet van de unieke atmosfeer van Miami bij feesten in de beste clubs, yoga aan het strand, een Cubaans festival in Calle Ocho, een havenrondvaart of een barbecue op het strand in South Pointe Park! Ook shoppen in de Aventura Mall of het bezoeken van musea, zoals het Art Deco-museum worden aangeboden. In het weekend worden onder andere excursies naar Disney World, Key West, de Everglades of Kitesurfing aangeboden. Natuurlijk heeft u ook de mogelijkheid op eigen initiatief excursies te ondernemen in de omgeving van Miami.