De beroemdste Ierse feestdag is St. Patrick’s Day, dat in de volksmond liefdevol St. Paddy’s Day genoemd wordt. Volgens de legende van de beschermheilige Patrick, verdreef hij de slangen van het Ierse eiland en bracht de heidenen het katholieke geloof. Daarmee was hij de eerste christelijke missionair in het land. Talrijke kloosters, scholen en kerken in het hele land dragen zijn naam. St. Patrick wordt geëerd op 17 maart, vandaag dus!
Vroeger was St. Patrick’s Day alleen een religieuze aangelegenheid, en hoewel de katholieke kerk dit nog steeds zo ziet, is sinds 1903 17 maart tot een officiële feestdag uitgeroepen. Sindsdien wordt de dag door het hele land gevierd met talrijke feesten en parades. Vrijwel iedereen is 17 maart te vinden in kleding in de nationale kleuren; groen met wit. Men zoekt elkaar op op straat en in de pub, waar men Guiness drinkt.
De grootste feesten tijdens St. Patrick’s Day vinden plaats in de hoofdstad Dublin. Dit jaar vindt hier voor de zestiende keer het vijfdaagse St. Patrick’s festival plaats. Het beroemde feest rondom de Ierse feestdag duurt van 16 tot 20 maart en staat in het teken van talrijke evenementen, dansvoorstellingen en Ierse comedy, film en curiositeiten. Ook voor families is er veel te beleven tijdens de feesten, zoals het bezoeken van jaarmarkten en het schatzoeken door de stad. Het hoogtepunt van de feestelijkheden is de grootste en mooiste St. Patrick’s parade ter wereld met een fanfare die door de straten van de stad trekt. Meer dan 6.000 toeschouwers komen op dit evenement af. De winkels, bedrijven en scholen in de stad blijven deze dag gesloten. Het doel van het festival is om de nationale cultuur samen te vieren met de Ieren, maar ook met alle liefhebber van Ierland over de hele wereld.
Met één van onze taalreizen kunt u volgend jaar de festiviteiten rond St. Patrick’s zelf in Ierland meemaken. Vanuit onze taalscholen in Galway en Cork kunt u gemakkelijk een excursie naar Dublin boeken, of zelf naar de Ierse hoofdstad afreizen. Maar ook in Galway en Cork zelf wordt er volop feestgevierd, wat u ook niet mag missen! Dus bent u een Ierland liefhebber, boek dan nu snel een taalreis naar Galway of Cork.
