Een stralende zon en een aangename temperatuur van 18 ° C, lichte wind, de bomen zijn al opvallend gekleurd. Ja, het is echt hersft zo rond half oktober. Mijn team heeft net 1-1 gelijk gespeeld tegen de ongeslagen koploper en ik lig met griep op de bank. Na enige tijd, omdat ik toch niet meer luisterde, zet ik de tv uit en kijk naar buiten. 
In het licht van de zon, spiegelen de vliegtuigen
over mijn woonplaats. De condensstrepen laten raden in welke richting de vliegtuigen vliegen. Het zijn er vele. Düsseldorf, Keulen, Dortmund en ook Frankfurt zijn helemaal niet zo ver weg, en liggen als een nest in het westen van Duitsland. Geen wonder dat er constant vliegtuigen in het zicht te zien zijn. Ik volg er een die richting het zuidoosten vliegt. Turkije, Griekenland? Of Wenen? In gedachten verzonken schiet mij een website te binnen waarmee mijn moeder mijn vluchten naar het buitenland altijd volgde, flightradar24.com. Nou, ik heb toch niets beters te doen. Ik pak mijn thee, deken en laptop. Kort daarna is alles klaar. Ik zie het eerste vliegtuig in het zuiden, zoals ik al vermoedde. Eens kijken wie daar vliegt. München – Amsterdam, komt zelfs op tijd aan! Een paar kilometer daarachter vliegt alweer het volgende vliegtuig. Deze is blijkbaar op weg naar Londen. Het volgende vliegtuig dat ik zie is in het oosten en vliegt van Düsseldorf naar Antalya en vliegt net over Wuppertal, wat een mooie stad is dat toch!
Ooit heb ik uitgevonden waar welk vliegtuig naartoe onderweg is. Eens kijken waar de mensen vandaan komen die op dt moment naar de VS onderweg zijn. Hé, geen één vliegtuig over de Atlantische Oceaan. Hoe ben ik dan de vorige keer naar Zuid-Amerika gevlogen. Of slokt de Bermudadriehoek alle signalen op. Misschien ligt het daaraan, dat de Flightradar alleen vliegtuigen op het scherm heeft staan die over het vaste land vliegen. Daar lijkt het wel op wanneer ik uitzoom en merk hoeveel vliegtuigen er eigenlijk op een zondagmiddag in Europa onderweg zijn. Volgens de tv-reclame van een IT-bedrijf zullen er twee keer zoveel vluchten plaatsvinden, dan kom ik helemaal niet meer achter het raam vandaan.
Na een tijdje klap ik mijn laptop dicht, ga liggen op de bank en slaap met de gedachte waar ik de volgende vakantie eens heen zal gaan. Hoe heette dat ook al weer? De reis is het doel? Misschien kijk ik de volgende keer op welke route ik de meest verbazingwekkende dingen van bovenaf kan zien, per slot van rekening weet ik eindelijk waar ik langs vliegen kan. Mijn hoogtepunten tot nu toe waren de bevroren kust van de Oostzee bij volle maan en het Roergebied bij nacht.
Andere landen, andere gebaren
Dagelijks gebruiken wij gebaren om ons uit te kunnen drukken zonder woorden. Sommige gebaren zijn al vele honderden jaren in onze cultuur geworteld. Precies, in onze cultuur. In andere culturen kan dit er echter weer heel anders uitzien, waardoor u tijdens uw taalreis voorzichtig moet zijn met het tonen van gebaren, ook wanneer u de juiste woorden even niet kunt vinden. Hier volgen enkele voorbeelden:Om onaangename situaties te voorkomen kun je het beste vóórdat je een taalreis gaat ondernemen, je goed informeren over het gastland. Hoe staat het in andere landen met het gebruik van gebaren?Duimen omhoog
Terwijl duimen omhoog bij ons zoiets betekent als ‘alles goed’, kan dit in andere landen als beledigend worden opgevat, zoals bijvoorbeeld in het Midden-Oosten, waar duimen omhoog gelijk staat aan het opsteken van je middelvinger.
Duim en wijsvinger gesloten als een cirkel
Dit gebaar, wat bij ons ‘goed’ betekent, wordt in landen in het Midden-Oosten als obsceen beschouwd, in Brazillië is dit gebaar zelfs een belediging. In Frankrijk betekent deze cirkel ‘waardeloos’, in Japan wordt dit teken in sommige regio’s in verband gebracht met geld. ‘V’ uitbeelden met wijs- en middelvinger
In onze cultuur staat dit gebaar voor een overwinning of vreden (vredesteken). In Engeland, Australië en Zuid-Afrika kan men deze gebaren beter niet gebruiken. Hier wordt het als zware belediging gezien en betekent hetzelfde als het opsteken van je middelvinger.Wie van plan is een taalreis te ondernemen en op dit terrein nog onzeker is, kan meer informatie over dit onderwerp inwinnen door bijvoorbeeld gebruik te maken van de iPhone App ‘Don’t get me wrong’.
Deze week een keer niet nieuwe cursusplaatsen in Engeland, maar in Spanje! Barcelona Centrum en Sevilla zijn onze nieuwe cursusplaatsen deze week.
Barcelona Centrum
Barcelona is niet alleen een van de mooiste steden van Spanje, direct aan de Middellandse Zee gelegen, maar van heel Europa. De winkelpromenade Las Ramblas in de hoofdstad van Catalonië is wellicht één van de populairste straten ter wereld. Hier en in de gehele gotische wijk vanaf de haven tot de Plaza Catalunya pulseert het roemvolle nachtleven van Barcelona.
De taalschool is gelegen in het centrum van Barcelona. In de beroemde wijk ‘Eixample’ volgt u uw taalcursus in het centrum van Barcelona midden in een buitengewone architectuur. In een zijstraat gelegen, leert u bovendien in een rustige omgeving. Het historische schoolgebouw met hoge plafonds, Franse ramen en mozaïekvloer stamt uit de 19e eeuw en beschikt over 10 ruime, geklimatiseerde klaslokalen, een kantine en studieruimte evenals een groot buitenterras. In de kantine kunt u snacks en warme dranken zoals espresso (cafe solo) kopen.
Elke week biedt de taalschool in Barcelona een omvangrijk vrijetijdsprogramma aan.Activiteiten zoals filmavonden, kookcursussen, zeilen, en paella etentjes staan regelmatig op het programma. Ook kunt u tijdens uw taalvakantie in Barcelona op excursie naar het Dalí museum en Montserrat. Op deze manier leert u Barcelona, de Spaanse cultuur én uw medestudenten kennen.
Sevilla
Sevilla is de grootste stad van Zuid-Spanje en behoort tot het oudste culturele centrum van Europa. In 1997 werd het zelfs door UNESCO tot Werelderfgoed verklaard. Vooral de invloed van de Moren, die de stad meer dan 800 jaar in bezit hadden, is vandaag de dag nog alomvertegenwoordigd. De historische oude stad biedt een veelvoud aan bezienswaardigheden, die u bij uw taalreis naar Sevilla niet mag missen. Na uw taalcursus kunt u bijvoorbeeld het kenmerkende gebouw van Sevilla, de Giralda-toren of de indrukwekkende kathedraal van Sevilla bezoeken. Zij geldt als een van de laatste gotische kathedralen in Spanje en is de op drie na grootste kathedraal ter wereld. Ook het paleis, dat als residentie voor vele generaties monarchen diende, is een bezoek waard.
Onze taalschool in Sevilla bevindt zich midden in het hart van Sevilla’s stadswijk ‘Macarena’ in de buurt van de beroemde Amameda de Hercules. Het gezellige schoolgebouw beschikt over 5 geklimatiseerde klaslokalen en een mooie patio in typische Sevilliaanse sfeer. De taalschool in Sevilla bezit bovendien een bibliotheek met boeken en DVD’s, een Student Lounge met gratis internettoegang (WLAN) en een keuken. In de omgeving van de school bevinden zich talrijke bezienswaardigheden zoals de Kathedraal, Giralda en de Plaza del Toros, net zoals talrijke cafés en een kleine supermarkt.
De taalschool biedt tevens een omvangrijk vrijetijdsprogramma aan, met activiteiten zoals filmavonden, kookcursussen, danscursussen en rondleidingen door de stad. Als excursies staat bijvoorbeeld een bezoek aan Granada, Cadíz of Córdoba op het programma.
In het licht van de zon, spiegelen de vliegtuigen
