Ierland – Vaderland van Halloween

Op 31 oktober spookt het ook in Nederland weer enorm: gloeiende pompoenen, Halloween feestjes en verklede kinderen, die zoals in de VS bij huizen aanbellen en luid "trick or treat" roepen. Het commerciële Halloweenfeest gelangde dus uit de VS naar Nederland. Bijna niemand weet echter, dat Halloween eigenlijk Ierse wortels heeft. Pas in de 19e eeuw brachten Ierse immigranten Halloween naar de Verenigde Staten.

De Kelten vierden al 5000 jaar geleden op 31 oktober een oogstfeest en de afscheid van de zomer. Bovendien werd deze avond gewijd aan de overledene. Men geloofde dat hun zielen in deze nacht de grenzen tussen de aardse wereld en het hiernamaals konden passeren. Paus Gregorius IV kerstende dit festival, maar voortaan bestonden de heidense rituelen en het christendom naast elkaar. De Kelten ontstoken enorme vuren, om geesten te verdrijven en daarmee de dode zielen de weg naar de hemel te wijzen. De vuren branden ook tegenwoordig in de feestnacht. Benieuwd naar je toekomstige echtgenoot? Gooi dan een pluk haar in het vuur. Dan droom je van hem of haar.

Uitgeholde pompoenen, de waarschijnlijk meest populaire gewoonte, komen uit Ierland. Volgens de Ierse legende slot de schurk Jack Oldfield een deal met de duivel, die hem zou redden van de hel. Na zijn dood mocht Jack wegens schurkerijen nog in de hemel nog in de hel. Toen hij dwaalde in de duisternis gaf hem de duivel een koolraap en een gloeiende kolen. In de VS zijn er meer pompoenen dan rapen, zodat er tegenwoordig pompoenen versierd worden. De Verenigde Staten hebben Ierland ingehaald als HET land van Halloween, maar het is nog steeds verleidelijk om de "Nacht van de Doden" te vieren in Ierland, bijvoorbeeld met “Colcannon”, een traditionele stoofpot van aardappelen en kool, waarin je munten kunt vinden als gelukbrengertjes. Waarzeggerij maakte ook deel uit van het Keltisch feest en zelfs de griezelige verkleedkleren zijn van Keltische oorsprong en werden gebruikt voor de bescherming tegen geesten. Tot op heden vinden er veel Halloween optochten plaats in Ierland.

Met een taalcursus op onze taalschool in Dublin of Dublin Dun Laoghaire kunnen jullie niet alleen jullie Engels verbeteren, maar zelf deelnemen aan een typische Halloween optocht. Nieuwsgierig geworden? Snuffel dan rond op de pagina's van onze taalschool in Dublin of informeer je over onze taalscholen in Galway of Cork – ook hier kun je prima Halloween vieren.

Bezoek uit Engeland en China

Op ons kantoor mochten wij afgelopen week bezoek ontvangen van verschillende taalscholen. Op dinsdag bezochte ons James, de Marketing Manager van onze taalscholen in Londen zone 1 en Dublin Dun Laoghaire. Op woensdag ontvingen wij dan Jasmin, de directrice van onze taalscholen in Peking en Sjanghai. Tijdens de super interessante gesprekken met de twee vertegenwoordigers hebben wij ook de een of andere nieuwe inlichtingen kunnen verkrijgen.

Een bijzondere vernieuwing heeft de taalschool in Londen in 2011 in aanbod. Al in 2006 won deze taalschool met het programma Cultural Experience de British Council Award voor de meest innovatieve cursus. In juli en augustus 2011 begint een nieuw en veel belovend programma. Om het zelfbewustzijn bij het spreken van de Engelse taal te bevorderen, heeft de school een cursus ontwikkeld in samenwerking met de Royal Academy of Dramatic Art (RADA), waar al Anthony Hopkins of Ralph Fiennes acteerlessen volgden. Tijdens de drama lessen vinden onder andere rollenspellen plaats en spreekoefeningen, om de uitspraak te verbeteren.

Ons bezoek uit China heeft ons op woensdag een diepere inkijk verschaft in het leven in Peking en Sjanghai. De hoofdstad Peking is het politieke en culturele centrum van het land, waar men bijzonder veel kan ervaren over de geschiedenis en de levensstijl van de Chinezen. Sjanghai is het economische centrum en iets moderner dan Peking, waardoor het wellicht geschikter is voor beginners. Een trekpleister om nog dit jaar onze taalschool in Sjanghai te bezoeken is de EXPO, die tot en met oktober in Sjanghai plaatsvindt en al sinds mei miljoenen bezoekers aantrekt.

De directrice liet ons daarnaast ook weten, dat China een zeer veilig land is voor toeristen uit de gehele wereld en dat Chinees veel gemakkelijker te leren is dan je denkt! Als je veel van China wilt zien, dan is het aan te raden om eerst op onze taalschool in Sjanghai een cursus Chinees te volgen en dan doorgaat naar onze taalschool in Peking!

Nieuw in ons aanbod: Dublin Dun Laoghaire

Wij zijn constant op zoek naar nieuwe taalscholen voor onze studenten. Naast onze taalschool in het centrum van Dublin hebben we nu ook een taalschool in aanbod aan Dublin Bay. Zij ligt iets ten zuiden van Dublin in Dun Laoghaire (ongeveer uitgesproken als “Dunleary“). Voor een taalreis naar Ierland is Dublin – Dun Laoghaire door de mooie landschap en historische gebouwen de perfecte bestemming! In de buurt zijn er natuurlijk ook talrijke pubs, bioscopen, theater en winkelcentra te vinden om er de vrije tijd door te brengen. Daardoor kunnen jullie de rustige ligging aan zee en tegelijkertijd de kosmopolitische stad Dublin beleven!

Het levendige centrum van Dublin bereikt u vanuit de taalschool in Dublin – Dun Laoghaire in slechts 20 minuten met openbaar vervoer. Zij bevindt zich in een gerestaureerd Victoriaans gebouw met grote ramen, een mooie tuin en een vriendelijke sfeer. Het hele jaar door worden Engels taalreizen aangeboden met groepslessen of met combicursussen van groepslessen en privélessen of activiteiten. Elke week beginnen in onze taalschool in Dublin – Dun Laoghaire nieuwe taalcursussen Engels voor alle taalniveaus vanaf “elementary” (beginner met voorkennis). Wonen kunnen jullie tijdens de taalreis in Ierland bij een gastgezin, in een hostel met meerpersoonskamers, in een gemeenschappelijke woning of in onze studentenresidentie.



Rond Dublin lokt het “groene eiland” Ierland met indrukwekkende landschappen, die een ontdekking tijdens een taalreis waard zijn! Zin gekregen in een taalreis naar Ierland? Lees hier meer over onze nieuwe cursusplaats Dublin – Dun Laoghaire!